廢除丞相制度設定殿閣大學士的是

明太袓。洪武十三年，丞相胡惟庸因案被誅，明太祖罷中書省，廢除二千餘年來的丞相制度，直接由皇帝親統六部。丞相被廢除以後，全國的重大政務都由皇帝親自處理，明太祖平均每天要批閱奏章二百多件，處理國事四百多件，忙得不可開交，由於工作份量實在過於龐大，洪武十五年（1382年）不得不設殿閣大學士，為皇帝顧問，一開始大學士並無實權，類似今日的祕書職。明中葉後逐漸參與機要，實為內閣長官。起草詔令，代皇帝批答奏章，實際掌握宰相之權。後來殿閣大學士參與決策，逐漸形成內閣制度。