植物也有抗壓力的基因

最近，科學家發現了能夠幫助植物對抗壓力（如病害、惡劣環境）的單個基因，這一成果刊登在2004年2月26日出版的《自然》雜誌上。

英國布裡斯托爾大學和牛津大學的研究人員從擬南芥——路邊一種普通野草——中分離和表徵出這種稱為ox11的基因。ox11能夠提高植物抵抗真菌感染的能力，並能幫助根系在貧瘠土壤中生長。

布裡斯托爾大學的ckaire grierson博士說，這一發現將傳統研究提升了一大步。以往的研究都著眼於植物對抗某種病害或某種壓力環境的特定基因。這次新發現的基因卻同時關係兩種壓力狀況——病害和惡劣生存條件。他認為，類似於ox11的基因可能也存在於其他有機體。從長遠而言，這一發現也將助益人類的醫學應用。

擬南芥是第一種所有基因密碼已被人類解讀的植物。它是實驗室的寵兒，因為它只有五對染色體，使它成為微小而相對簡單的樣本，但它的基本生理過程卻普遍存在於植物世界。掌握了擬南芥基因圖譜，生物學家已經可以更好地防止小麥病害，還使油菜產量翻倍。而新發現將使人們更深入地瞭解植物如何抵禦病害和適應環境。