中國歷史上最早的一次日食發生在何時？

公元前720年，即周平王五十一年、魯隱公三年的春天發生了一次日食，《春秋》是這樣記載的“三年春王二月，己巳，日有食之。”《春秋公羊傳》記載道：春，王二月己巳，日有食之。何以書？記異也。意思是，春天，周曆的二月發生了日食，日食為什麼記載呢？因為太怪異了。接著《公羊傳》又介紹了記載日食的規則說，發生日食為什麼有時記載日期，有時不記載日期，有時只記載七年級呢？書中舉例作了說明，比如某月某日是七年級，發生了日食，為便於記載，它提出了兩個觀點，一是因為七年級這天叫“食正朔”;二是因為日食容易發生在七年級左右，但無論哪天發生日食，七年級比較易記。

既然這次日食比較怪異，那麼造成什麼災害沒有？史書沒有記載，但是隨後不久周平王就駕崩了，《公羊傳》說：三月庚戌，天王崩。《左傳》說：三月壬戌，平王崩，赴以庚戌，故書之。除此之外，宋穆公去世，魯隱公母親聲子逝世，夏，君氏卒。聲子也。諸侯母親逝世應該舉行一定的儀式，但是魯隱公覺得自己不是嫡出，只是暫時替弟弟魯桓公執政，所以降低了生身母親的喪葬規格，不發訃告，不親自哭喪，不稱君夫人，以後也不祭祀。應該說魯隱公高風亮節，可是事態的發展卻遠遠超出他的預料，因為幾年後，魯隱公遭到暗殺，身死。

《春秋》所記載的這次日食，被稱為世界上最早的關於日食的歷史記錄。