什麼是佛誕日

佛誕節又稱浴佛節、灌佛會、龍華會、華嚴會等。相傳釋迦摩尼在農曆四月八日誕生，故稱此日為佛誕。自古以來，在當天佛教廟宇都舉行一連串盛大的浴佛儀式、慶祝活動，祈求佛祖福澤社會，消弭災難，以及禮請法師開壇說法，說教論道。佛教徒都會在這一天回顧和學習佛祖慈悲的教導。

關於佛誕日的具體日期，雖然在印度南、北傳的《佛傳》裡都有明確記載，但說法不一。《大唐西域記》卷六、卷八曾述上座部和諸部所傳的不同。另外，在諸多佛教經典中，關於佛誕日的說法亦多有出入。《長阿含經》卷四、《過去現在因果經》卷一、《佛本行集經》卷七、《薩婆多毗尼毗婆沙》卷二，定佛誕日為二月八日。

佛誕日是佛教的一個重大節日，與七月十五日自恣日一起歷來被稱為佛歡喜日。歷史上，寺院內外於此日往往舉辦大型的慶祝儀式，比如浴佛、行像、放生等(詳見浴佛、行像、放生諸條)。明清以來，寺院於佛誕日舉行佛誕儀。晚近通行的佛誕儀則如下：眾集大殿，唱寶鼎爇名香香贊，主法拈香禮拜畢，大眾合掌唱、誦《聖無量壽光明王咒》三遍。

宋代南方用四月八日，北方卻改為十二月八日(臘八)；元代以來，南北趨於統一，均以四月八日為佛誕日。而南傳、藏傳佛教則歷來以公曆五月的月圓日(相當於我國農曆即月之十五日)為佛誕日，並且於1954年在緬甸仰光召開的世界佛教徒聯誼會第三次大會上，定此日為世界佛陀日。