什麼是巴楚文化的活化石

吊腳樓是巴楚文化的活化石。散佈在大山中的吊腳樓群就像土家山歌一樣豐富多彩，或組合成一個小鎮，或構成一個寨子，也有不少單處的吊腳樓。無論是吊腳樓群，還是單家別院，都坐落在風景極佳的地方，茂林修竹環繞周圍，小橋流水穿梭其間，甚至不少吊腳樓群掩映在古木翠竹中，就像一幅幅山水畫。大有山深人不覺，全村同在畫中居的意境。

從前的吊腳樓一般以茅草或杉樹皮蓋頂，也有用石板蓋頂的，現鄂西的吊腳樓大多用泥瓦鋪蓋。吊腳樓的建造是土家人生活中的一件大事。吊腳樓最基本的特點是正屋建在實地上，廂房除一邊靠在實地和正房相連，其餘三邊皆懸空，靠柱子支撐。吊腳樓有很多好處，高懸地面既通風乾燥，又能防毒蛇、野獸，樓板下還可放雜物。吊腳樓還有鮮明的民族特色，優雅的絲簷和寬綽的走欄使吊腳樓自成一格。這類吊腳樓比欄杆較成功地擺脫了原始性。

依山的吊腳樓，在平地上用木柱撐起分上下兩層，節約土地，造價較廉；上層通風、乾燥、防潮，是居室；下層關牲口或用來堆放雜物。房屋規模一般人家為一棟4排扇3間屋或6排扇5間屋，中等人家5柱2騎、5柱4騎，大戶人家則7柱4騎、四合天井大院。4排扇3間屋結構者，中間為堂屋，左右兩邊稱為饒間，作居住、做飯之用。

四合水式，這種形式的吊腳樓又是在雙吊式的基礎上發展起來的，它的特點是，將正屋兩頭廂房吊腳樓部分的上部連成一體，形成一個四合院。兩廂房的樓下即為大門，這種四合院進大門後還必須上幾步石階，才能進到正屋。