天上的彩虹是光源嗎

天上的彩虹不是光源。光源的特性是自身能發光，比如太陽、亮著的燈。彩虹是氣象中的一種光學現象。當陽光照射到半空中的雨點，光線被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩的光譜；月亮則是反射的太陽的光，就似一面鏡子。如果沒有太陽光的照射，則都不能發光。

彩虹是因為陽光射到空中接近球形的小水滴，造成色散及反射而成。陽光射入水滴時會同時以不同角度入射，在水滴內亦以不同的角度反射。當中以40至42度的反射最為強烈，造成我們所見到的彩虹。造成這種反射時，陽光進入水滴，先折射一次，然後在水滴的背面反射，最後離開水滴時再折射一次，總共經過一次反射兩次折射。因為水對光有色散的作用，不同頻率的光的折射率有所不同，紅光的折射率比藍光小，而藍光的偏向角度比紅光大。

大多數人因為沒有積極的去觀察而不會注意到霓，霓是經常出現在主虹外側昏暗的第二道彩虹。霓是陽光經由雨滴內兩次反射和兩次折射產生的，出線的角度在50–53°。兩次反射的結果，使得霓的色彩排列和虹的弧相反，藍色在外而紅色在內。霓比虹闇弱，因為兩次反射不僅使得更多的光線逃逸掉，散佈的區域也更為寬廣。

當彩虹出現在水面的物體上時，來自不同光路互補的兩個鏡弧可能分別出現在水面上和水面下。它們的名稱略有不同，如果水面是平靜的被反射虹將呈現映象出現在水面的地平線下方。陽光在抵達觀測者之前首先受到雨滴的偏折，然後經過水麵的反射。被反射虹，至少是一部分，經常可見，甚至在小水坑都可見。