鴨嘴獸的特點

單孔目鴨嘴獸科，是現今生存於地球上的最原始的哺乳動物，具有一套接近於爬行動物和不同於高等哺乳動物的特徵。主要表面在：嘴無肉質脣，呈扁平狀，似鴨子的嘴，革質。卵生，產具殼的多黃卵，雌性具孵卵行為。不具乳頭，乳腺為一種特化的汗腺。體表被細密而柔軟的毛。體溫基本恆定，但體溫調節機制尚不完善，一般控制在24~45℃。四肢短而粗，趾間具蹼，並具尖銳的爪，適於掘土，尾扁平。每年10~12天。分佈於澳大利亞東南部和塔斯馬尼亞等地。

鴨嘴獸是最原始的哺乳動物之一，它是未完全進化的哺乳動物，種類極少，同屬之中只有鴨嘴獸一種動物，也是最低等的哺乳動物之一；18世紀後期，喬治·肖收到鴨嘴獸標本，以為這種生物是惡作劇的產物，後於1799年命名。鴨嘴獸嘴和腳像鴨子，而身體和尾部像海狸。2500萬年前就已出現，至今仍生活在澳大利亞。由於鴨嘴獸數量較少且分佈較小，故暫未發現亞種。

鴨嘴獸棲息在河流、湖泊中，平時喜穴居水畔。常把窩建造在沼澤或河流的岸邊，洞口開在水下，包括山澗、死水或汙濁的河流，湖泊和池塘。它在岸上挖洞作為隱蔽所，洞穴與毗連的水域相通。