抑鬱女性應更多尋求社會接觸

以前長期認為抑鬱患者包括男性和女性多出現對抗逃避行為，最近的研究認為抑鬱女性更多尋求與社會的接觸。

應激激發的對抗逃避反應，根據感受到的威脅程度不同有進攻行為到逃避行為的不同反應，見於從高血壓到酗酒多種情況。而雌性對付抑鬱的一個廣泛的特徵是照料和友好。

許多雌性動物包括女人對應激的反應是保護和養育後代、尋求社會接觸和他人支援，尤其是其他女人的支援。友好方式包括與親友的電話交談到迷路時問路的簡單的社會接觸。

如同對應激的對抗逃避反應有生物學變化的基礎，這種照料友好模式也有生物基礎，與垂體後葉催產素有關。後葉催產素與腎上腺素一樣應激時男性和女性體內都產生，但是女性雌激素提高它的作用，而男性激素與之拮抗。體內後葉催產素水平高的人和動物更平靜、放鬆、更多社會性而較少焦慮。

典型的父親在工作壓力過大時，回到家後，他對應激的反應是希望獨自一人，享受遠離工作的平靜。如果工作的應激過強，他的典型反應是粗暴地與妻子或孩子產生一些衝突。典型的母親反應則是將注意力放在教養孩子上。

男性和女性對應激的不同反應能幫助研究者理解為什麼應激對男性更容易造成不良健康後果。女性的照料友好調節系統在應激時保護女性，這使得女性平均壽命比男性長七年半。