為何宋朝的士大夫敢同一國之君的皇帝較勁？

宋理宗時，臺諫官李伯玉因為發表過激言論，受到降官處分。但降官的制書，舍人院一直不肯起草，以此抵制皇帝的決定。過了一年，降官制書仍未能頒佈。後來牟子才兼直舍人院，覺得拖下去也不是方法，終於將降官制書草擬出來，但牟子才卻用他的生花妙筆對李伯玉大加褒獎，看起來哪裡是一份謫詞，分明是表揚信。

宋朝士大夫

宋理宗找牟子才商量：“謫詞皆褒語，卿且改改如何？”宰相也過來說情：“小牟，給皇上一個面子，修改修改。”牟子才強硬地說：“腕可斷，詞不可改！丞相欲改則自改之！”這麼有脾性的士大夫，宋後不多見了。

神宗朝的王珪，擅長阿諛聖意，可即便是這麼一個“窩囊丞相”也有他的脾性。王珪曾向神宗三次推薦張璪，神宗都不用。王珪便提出辭職：“臣為宰相，三薦賢三不用，臣失職，請罷。”我們知道，宰相有任百官之權，在這一權力不獲君主尊重的情況下，王珪以辭職要挾，也算是表現出了一個宋朝士大夫的氣性。

士大夫奴化中國的士風是在清代才遭到嚴重摧抑的，經過“揚州十日”“嘉定三屠”之後，江南士風出現了嚴重的奴化。

因為時代的風氣已變，士子的脊樑骨已斷。直到清末，士人才略恢復宋朝士大夫的氣性。