鴴的特點

鴴形目鴴科多種胸部突起的海鳥。約30餘種。體長15～30公分(6～12吋)。翅長，腿中等長，頸短；嘴直，稍短於頭。許多種類上體純褐、灰或沙色，下體蒼白。環鴴(某些鴴屬)前額白色，有1或2條黑帶橫過胸部。有些鴴於繁殖期上體深淺二色交雜，下體黑色。許多種鴴沿海灘或海岸奔走取食，捕食小型水生無脊椎動物。生活在高地牧場和草地的鴴(如雙領鴴)吃昆蟲。鴴及其他親緣種膽量很小，警覺靈敏，受驚時迅速飛起。

鴴棲息在全球的大部分地區。在北方築窩的鴴鳥遷徙的路程很遠。它們成群地覓食和旅行。這種長距離遷徙的鴴如歐洲的金鴴和美洲的金鴴。美洲東部的金鴴經常飛越大西洋和南美洲，來到南方的巴塔哥尼亞。然後沿著密西西比河流域返回。美洲西部的金鴴可以一口氣不停地飛到南太平洋的島嶼。分佈在中國雲南省的灰燕鴴屬國家二級保護動物。

鴴在地面上築窩，每窩產2～5個有斑點的蛋，一般是4個。由父母雙方輪流孵化，出生以後也是共同照顧。小鳥出世不久就可以跟隨父母到處跑。