爆竹為什麼叫爆竹

由於爆竹起源有2000多年的歷史，而在中國古代沒有火藥和紙張時，人們使用火燒竹子，使之爆裂發聲，以驅逐瘟神，因竹子焚燒發出噼噼啪啪的響聲，故稱為爆竹。之後，即使出現了用火藥製作的鞭炮，又因其燃放時發出的聲音與之前的相似，因此就一直將其稱為爆竹。

鞭炮說法上各個歷史時期不同，稱謂從爆竹、爆竿、炮仗一直到鞭炮，在鞭炮煙花之鄉的江西省萍鄉市的上慄及其臨近地區，人們仍然將體積大、火藥多和爆炸力強的單個鞭炮稱為爆竹。

說起爆竹的起源，有個有趣的傳說。《神異經》上說：西方深山中有人焉，其長尺餘，性不畏人，犯之令人寒熱，名曰山魈。以竹著火掛熚，而山魈驚憚。這是爆竹起源最早的記載，說明當初人們是為了驅嚇危害人們的山魈。據說山魈最怕火光和響聲，所以每到除夕，人們便用爆竹把山魈嚇跑。這樣年復一年，便形成了過年放鞭炮、點紅燭、敲鑼打鼓歡慶新春的年俗。

燃放爆竹已成為具有民族特色的娛樂活動。人們除了辭舊迎新在春節燃放爆竹外，每逢重大節日及喜事慶典，諸如元宵節、端午節、中秋節及婚嫁、建房、開業等，亦要燃放爆竹以示慶賀。