中國小鯢的特點

中國小鯢全長165-205毫米，尾長為頭體長的85%左右。頭部較大，頭長大於頭寬；吻端圓，無脣褶；無囟門，向後端延伸達眼球中部，內枝有齒11-15枚，外枝有齒6-9枚，左右內側後端中線相接或相距近。軀幹較短而粗壯，尾基部略圓，向後至尾末端逐漸側扁，無背、腹鰭褶或很弱，有的個體尾末端呈刀片狀。

中國小鯢是一個距今3億年的古老物種，與恐龍處於同一發展時代。1889年，一名外國人Günther最早在湖北宣昌發現它，定名為中國小鯢，堪稱珍貴的生物活化石，被譽為研究古生物進化史的金鑰匙。

中國小鯢生活於海拔1400-1500米的山區，成鯢多棲於山間凹地水塘附近植被繁茂的次生林、雜草和灌叢內。成鯢多營陸棲生活。靠肺和溼潤的面板交換空氣呼吸，一般靠近水源生活，以苔蘚或節肢動物幼蟲為食。

中國小鯢每年的11月和12月到水塘內交配產卵，卵袋成對沉於水底，呈C形，卵袋長約250毫米，直徑100毫米左右，每對卵袋內含卵60-80粒。繁殖水域水質清澈，pH為7，水塘水深5-30釐米，卵袋多產在水深10釐米左右處。卵群在室內孵化和飼養四個月，亞成體全長約55毫米。