南獅獅頭被稱為

南獅獅頭被稱為鴨嘴獅。南獅的獅頭和北獅不同，從製作工藝上說，北獅的獅頭相對簡單，像徐水北里的舞獅有時用一個柳條筐就可以充作獅頭。南獅的獅頭比較重視裝飾，色彩豔麗，製造考究。但從形象上說，南獅的獅頭不太像是獅子頭，獅頭上有一隻角，形象甚至接近年獸，而這種頭部特徵保留了南獅來源的傳說中的獅子形象。

廣東南海是南獅最早最正宗的發源地。明代初期，南海便有專門製作舞獅和鑼、鼓、鈸的能工巧匠。附近墟集、村落、逢年過節或遇到重大喜慶必定出動舞獅助興，成為民間傳統體育活動。四鄉和相鄰郡縣多有到佛山採購獅子和鑼鼓，這使南海的舞獅技藝得到流傳和推廣。

南獅具有求吉辟邪功用，曾被稱為瑞獅。明人王洪的《觀燈賦》有舞瑞獅於階隅之句，1893年《點石齋畫報》記有廣幫瑞獅，瑞獅還是清末官窯生菜會的迎祥之景之一。瑞獅在粵語中與睡獅諧音，隨著1900年後中國先睡後醒論的廣泛傳播，逐漸被置換為醒獅。

南獅文化歷代相傳，鼎盛不衰。舞獅文化內涵豐富，獅是一種雄健、威武、勇敢和力量的象徵，更是一種文化的載體。這項運動集武術、舞蹈、編織、刺繡、繪畫和音樂等多種藝術於一身，通過人體之間的搭配連線、密切合作，模仿獅的各種形態動物，來表現體意，是最能體現我國民俗民風的傳統體育專案之一。