鞭炮是什麼

鞭炮是對大小爆竹的統稱。在說法上各個歷史時期不同，稱謂從爆竹、爆竿、炮仗一直到鞭炮。在現代，華人在傳統節日、婚禮喜慶、各類慶典、廟會活動等場合幾乎都會燃放鞭炮，特別是在春節期間，鞭炮的使用量超過全年用量的一半，但出於安全考慮，國家已限制部分地區在春節期間燃放煙花爆竹。

放鞭炮賀新春，在我國有兩千多年曆史。最早的爆竹，是指燃竹而爆，因竹子焚燒發出噼噼叭叭的響聲，故稱爆竹。說起爆竹的起源，有個有趣的傳說。《神異經》上說：西方山中有焉，長尺餘，一足，性不畏人。犯之令人寒熱，名曰年驚憚，後人遂象其形，以火藥為之。

這是爆竹起源最早的記載，說明當初人們燃竹而爆，是為了驅嚇危害人們的山魈。據說山魈最怕火光和響聲，所以每到除夕，人們便燃竹而爆，把山魈嚇跑。這樣年復一年，便形成了過年放鞭炮、點紅燭、敲鑼打鼓歡慶新春的年俗。

據說鞭炮起源於爆竹。自古以來流傳著這樣一種說法：很久以前，每年農曆除夕的晚上會出現一種叫年的猛獸，為了嚇退這種猛獸，人們就在家門口燃燒竹節，或者用紅色的物品貼在房外，由於竹腔內的空氣受熱膨脹，使得竹腔爆裂，從而發出巨響，藉此驅趕年獸。隨著火藥的發明，火藥爆竹取代了過去的竹節爆竹。