核輻射會對人體造成什麼影響

日本地震導致福島核電站的發生爆炸後，已經檢測到一些核洩漏。現在，不少人擔心核輻射會對身體健康造成危害，那麼，核輻射到底會對人體健康造成什麼影響呢？

在接受輻射後人體將受到哪些影響？

接受中等程度的輻射將導致輻射病。它有一系列症狀，在接受輻射的幾小時之內，人往往會出現噁心與嘔吐，隨後可能經歷腹瀉、頭痛和發燒。

在最初症狀之後，人體可能會在一段時間內不再顯示任何症狀，然而往往在幾周之內，又有新的、更加嚴重的症狀發生。

如果接受了高等程度的輻射，以上所述的所有症狀都可能立即出現，並伴隨著全身性的甚至可能致命的臟器損害。

受到4戈瑞（Gray，簡寫為Gy，電離輻射吸收劑量的標準單位）的輻射後，大約一半的健康成年人會因此喪命。（目前日本報告反應堆周邊的輻射約為千分之一Gy。）

相比之下，治療癌症時，放療的輻射劑量往往達到每次1-7戈瑞，但是這些輻射被嚴密地控制，並往往只作用於特定的身體部位。

如何治療“輻射病”？

為了將後續輻射汙染降到最低，首先要去除衣物鞋帽，接著用肥皂和清水緩和地洗滌面板。

現在已有藥物可增加白細胞數量，以減少骨髓受到輻射傷害所帶來的影響，並且降低免疫系統受損後感染病原體的風險。有些特殊的藥物也能緩解輻射物質對內臟的損傷。

輻射是如何影響健康的？

放射性物質的衰變中產生電離輻射。它能破壞人體組織裡分子和原子之間的化學鍵，可能對人體重要的生化結構與功能產生嚴重影響。

我們的身體會嘗試修復這些損傷，但是有時損傷過於嚴重或涉及太多組織與臟器，以至於不可能修復。而且，身體在自然修復過程中也很可能產生問題。

最容易為輻射所傷的身體部分包括腸胃上皮細胞以及生成血細胞的那些骨髓細胞。

輻射最可能導致哪些長期的健康損害？

最大的長期健康風險是癌症。通常當體細胞受損或老化到一定程度時，它們會自我消除。當這種自我消除的能力消失時，細胞獲得“永生”，可以不受控制地不斷地分裂，這就會演化成癌症。

我們的機體有許多機制來阻止細胞癌變，並替換受損的組織。

然而，輻射所帶來的損害可能嚴重攪亂我們機體中的這些機制，從而讓癌症風險大大提高。

輻射面前，兒童是否格外脆弱？

總的來說，是這樣的。因為孩子生長迅速，他們體內正處於分裂期的細胞也多得多，從而因輻射而產生錯誤與損傷的可能性也大得多。

1986年切爾諾貝利事件之後，世界衛生組織在附近兒童中發現甲狀腺癌的風險顯著提高。這是因為洩漏事件中的輻射物質中含有大量的放射性碘元素，而碘元素在甲狀腺中的含量特別高。

如何才能儘可能降低核輻射對人群的影響？

曼徹斯特大學的輻射專家Richard Wakeford教授聲稱，如果日本政府反應迅速的話，絕大部分的人將不會受到影響。

Richard Wakeford教授認為，在這種情況下，只有核電站的工作人員和緊急應對人員會受到高程度的輻射。他說，目前最重要的事情是撤離附近的居民，並保證他們不會接觸受到汙染的食物。最大的危險來自於放射性碘元素，一旦進入人體，可能導致甲狀腺癌。

有專家說，為了降低這一風險，人們可以服用含有非放射性碘元素的碘片，這將阻止身體從外界吸收碘元素。日本人的飲食中碘含量本來就較高，這也會有所幫助。但是，服用含有非放射性碘元素的碘片要非常謹慎。