鄭和為何七次下西洋 可能為了吃榴蓮？

初夏時分，梧桐樹中知了在鳴叫，一陣微風吹過，樹葉沙沙做響，空氣中瀰漫著悶熱的情緒。朋友買回來一外殼金黃，殼上佈滿硬刺的果實，劈開之後，果實散發出奇異的氣味，愛之者謂之馥郁的香氣，惡之者謂之惡臭，該果實就是榴蓮。你可知道，我們的祖先什麼時候第一次吃到榴蓮，第一次吃到榴蓮，與三寶太監鄭和下西洋有關係。

明成祖發動靖難之役，從侄兒手中獲得神器，撲滅宮殿大火後，並未發現侄兒建文帝的屍身，明成祖朱棣一直不放心侄兒的下落，尋遍國內，一無所獲，故朱棣決定派人出洋尋找。宣德六年，福建福州長樂縣一時人頭攢動，船帆揚揚，一支兩百多隻船、兩萬七千多人的龐大船隊，從太倉劉家港南下，泊在縣城西邊的太平港，鄭和下西洋，第一次從太平港出發了，從此開始了鄭和七次下西洋的旅程。

鄭和下西洋，除了尋找建文帝，就是與西洋各國建立外交關係，讓西洋諸國成為明帝國朝貢體系的一部分。鄭和隨船帶著明成祖的宣諭詔書，到得目的地，鄭和下車伊始，就向各國詔：明朝皇帝是順奉天翼的天朝上國之君，奉“天命”管理天下四方，四方藩夷要遵從明帝國的詔諭，西洋各國之間不能強國欺凌弱國，要保持天下的和平。如果前往中土朝貢，則禮尚往來，一律從優賞賜。餘下的事情就是贈送禮物給各國，賜各國國王誥命銀印，賜國王及各級官員冠服和其他禮物，表示願與西洋各國建立友好關係。在金庸小說中提到勃泥國，便是當時朝貢明帝國的西洋諸國之一，永樂六年八月二十日，國王麻那惹加那帶領王后、王子一行，經歷大海的風浪來訪，明成祖盛情招待他們。渤泥國王在南都遊覽數月，染病不幸病逝於南京。明成祖按王禮埋葬了這位異邦君主。

西洋諸國朝貢中土大國，中土大國也從西洋諸國獲得不少新鮮的物種，榴蓮便是其中之一。鄭和的副手馬歡後來著有《瀛涯勝覽》，記載了我們的祖先第一次見到榴蓮的情形：有一等臭果，番名‘賭爾焉’，如中國水雞頭樣，長八九寸，皮生尖剌，熟則五六瓣裂開，若臭牛肉之臭，內有粟子大酥白肉十四五塊，甚甜美好吃，中有子可炒吃，其味如慄。當時的榴蓮果實大小隻有粟子大小，比現在果實小，不過仍然阻擋不住船員對於榴蓮的喜愛，據說船員們吃到榴蓮後，久久不願離去，故有榴蓮(流連)之名。所以，說不好，船員們一門心思下西洋，就是為了吃榴蓮。