壓力和酗酒的關係

有的人常年飲酒適度，卻在經歷過一次壓力很大的生活變故後沉溺於酒精之中。一個新近描述的鼠類模型可能有助於解釋其中的原因。對基因發生突變的小鼠來說，壓力顯然起到了催化劑的作用，導致它們更容易酗酒——這種作用可能是永久性的。

作為研究物件的小鼠的壓力反應系統中缺少一種關鍵成分——對促腎上腺皮質激素釋放激素（crh）產生感應的受體。以往的研究表明，這些小鼠對壓力的反應很遲鈍。與正常小鼠相比，它們不易焦慮，更熱衷於探究夜行性齧齒類動物通常避開的照明良好的箱子。

由於壓力誘導的人類酗酒具有其遺傳因素這點已經得到證明，因此，德國慕尼黑市馬普學會精神病學研究所的行為藥理學家inge sillaber、rainer spanagel及同事想弄清楚：crh受體的缺失是如何影響動物的飲酒習慣的？在正常條件下，變異小鼠和正常小鼠飲酒都很有節制——喝一點酒，但多數時間選擇純水。然而有過兩次焦慮經歷後，小鼠之間出現了分歧。在其中一次經歷中，雄性小鼠連續3天被短期放入一隻敵對陌生鼠的籠子中。在另一次經歷中，小鼠必須連續3天在盛水的容器中呆上5分鐘而無法逃出。

研究人員報告說，沒有一隻小鼠在試驗中或試驗剛結束時改變飲酒習慣。但是結束了在敵對鼠籠中的逗留後幾星期，變異小鼠的酒精消耗量開始上升，一個月後，它們的飲酒量已經達到原來的兩倍多，而正常小鼠的飲酒量不變。研究者在5月3日出版的《科學》雜誌上報告說，不僅如此，在不愉快的強迫游泳後6個月時，變異小鼠的飲酒量仍遠高於對照組。

缺失crh受體究竟如何改變了動物的飲酒習慣尚不清楚。壓力處境給變異小鼠造成的震動似乎並不比正常小鼠大。而且由於不會立即開始增加飲酒量，因此它們並不是靠酒精來恢復精神。

加拿大蒙特利爾市肯考迪亞大學的jane stewart對crh受體與成癮行為的關係進行了研究，她解釋說：壓力可能激活了那些與恐懼和焦慮沒有直接關係，但改變了自身與酒精聯絡的旁路。