為何岡村寧次認為湯伯恩是蔣介石最英勇的部下

岡村日記及札記中，提及最多的國軍高階將領，乃是湯恩伯，岡村說：“我任第十一軍司令官時，曾與湯恩伯兩次交鋒，再綜合其他情報來看，他是蔣介石麾下最驍勇善戰的將領，襄東會戰時，我第十一軍曾猛攻敵正面的一角，湯恩伯則親率主力向這一角反擊，並乘隙使我主力陷入重圍，受到殲滅性打擊。”

關於湯恩伯的作戰性格，岡村的理解是：“湯恩伯是非常勇敢的將軍，我知道他的性格，如果他的一部受到攻擊，便親自率領大軍進行反擊，後來在1944年的河南作戰中，我也利用他這一性格取得了成功。”

岡村還提到了胡宗南：“湯恩伯……與胡宗南同是蔣介石嫡系中最傑出、最受信任的將軍，蔣介石經常把湯恩伯軍調往第一線，胡宗南軍卻不常在第一線出現，始終駐守在西安附近，監視延安的共產黨。(這次河南作戰，胡僅派出一、兩個師)”

所謂“這次河南作戰”，係指1943年4月，日軍5萬餘人，由岡村寧次親自指揮，對國軍太行山遊擊根據地實施圍攻，此役，以龐炳勳、孫殿英為首的8萬餘非中央嫡系部隊投降，唯胡宗南部四十五師雖遭重創，殘部仍堅持遊擊達數月之久，“糧竭彈絕，官兵盡食野菜……師長鬍長青因餓加病送回洛陽，副師長凌冬青因身體衰弱無食，活活餓死。……從5月至9月，……踏遍了太行山的重峰疊巒……兩個月未見一粒糧”，最後僅剩280餘人走出太行山。

對龐炳勳、孫殿英等降將，岡村的觀感似也頗佳，岡村說：“這些將領可以說對蔣介石不夠忠誠，對國家民族倒有相當誠意，他們到北京或在當地初次見到我時就說：‘我們不是叛國投敵的人，共產黨才是中國的叛逆，我們是想和日軍一起消滅他們的，我們至今仍在接受重慶的軍餉，如果貴軍要與中央軍作戰，我們不能協助，這點望能諒解。’1944年3月22日，我在北京宴請了全部降將：龐炳勳、孫殿英、孫良誠、張嵐峰、杜錫鈞、李守信、吳化文，胡毓坤、榮子恆等，並進行了懇談，當他們得知不久將發動進攻時，仍表示礙難參加對中央軍作戰，而願協助維持後方治安，並向我介紹了河南西部的民情。”

岡村此處，顯然忽略了“儲存實力”與“預留退路”，也是這些前雜牌軍將領們不願與中央軍作戰的關鍵因素。