奇聞：唐朝高僧一行捉北斗七星以救恩人之子

唐朝高僧一行少年家貧，為一老婆婆救助，功成名就後，那老婆婆求於門前：其子因殺人入獄，求一行幫助。這卻為難了一行，老婆婆雖有恩於他，而自己又不能枉法，遂回絕。老婆婆大怒，道其負恩，一行很煩惱，只好作法。一行叫人在寺院空房裡置放了一口大甕，隨後叫過來兩人，授之以布囊，說：“某大街有一處廢園，你們在正午時分潛伏其間，及至傍晚，定有東西進來。當捉到第七隻時，就可以把袋子繫上了。要是跑了一隻，拿你們是問！”兩手下同聲說謹記，後潛於園中，傍晚前果有一群東西衝來，細觀之，乃是豬。兩手下張囊以待，正巧捉了七隻，獻於一行。一行大喜，叫人把豬裝進大甕，加蓋糊泥，題梵字於其上。當夜，斗極七星即呈現一顆，隨後每天多一顆，七日後全部呈現，康復正常。

在這個故事裡，一行通過法術，間接地救了老婆婆的兒子。說起來，唐玄宗時，的確有過一次因呈現奇特天象而大赦全國的事。難怪段成式說：“成式以此事頗怪，然大傳眾口，不得不著之。”可見其時該傳說風靡一時。另外，通過這個段子，咱們也曉得了原來斗極七星都是豬神。在《酉陽雜俎》中，這則故事的原文如下：僧一行博覽無不知，尤長於數，鉤深藏往，其時專家莫能測。幼時家貧，鄰有王姥，前後濟之數十萬，及一行開元中承上敬遇，言無不可，常思報之。尋王姥兒犯殺人罪，獄未具，姥訪一行求救，一行曰：“姥要金帛，當十倍酬也。明君法律，難以懇求，怎麼？”王姥戟手大罵曰：“何用識此僧！”一行然後謝之，終不管。一行心計渾天寺中工役數百，乃命空其室內，徙大甕於中，又密選常住奴二人，授以布囊，謂曰：“某坊某角有廢園，汝向中潛伺，從午至昏，當有物入來。其數七，可盡掩之。失一則杖汝。”奴如言而往，至酉後，果有群豕至，奴悉獲而歸。一行大喜，令置甕中，覆以木蓋，封於六一泥，朱題梵字數寸，其徒莫測。詰朝，中使叩門急召。至便殿，玄宗迎問曰：“太史奏昨晚斗極不見，是何祥也，師有以禳之乎？”一行曰：“後魏時，失熒惑，至今帝車不見，古所無者，天將大警於陛下也。如臣曲見，莫若大赦全國。”玄宗從之。又，其夕，太史奏斗極一星見，凡七日而復。成式以此事頗怪，然大傳眾口，不得不著之。

故事的主人公一行是唐朝聞名天文學家、數學家，長回憶，精歷算，關於這一點，在《酉陽雜俎》中還有一個故事：一行在宰相張說的府第觀看大唐榜首圍棋高手王積薪下棋，在此之前一行本不通圍棋，但看了一局後，便與王積薪對弈，竟平起平坐，後笑對張說言：“此但搶先耳，若念貧道四句乘除語，則人人為國手。”即我之所以可以跟王老師變成對手，只是因為我在下棋時講究搶先算了，假設下棋的人都念我的四句口訣，那麼人人都可以變成圍棋國手啦！”有人以為這個故事過分誇大，不過也未必全是虛擬。後來，明朝的王世貞在《弈問》中對一行敵過王積薪之事表明必定，以為精通數學歷算的一行下出好棋不是沒有可能。那麼，一行的四句口訣是什麼呢？《酉陽雜俎》中沒記錄下來。

一行既為高僧，初不為玄宗皇帝所知，二人榜首次相見時，皇帝問：“禪師何能？”一行說：“善記。”皇帝遂命擺佈取宮人戶籍以示，一行觀後而還，隨後逐個背誦，隻字不差。皇帝下榻為之作禮，呼為聖人。一行初於嵩山拜師於普寂禪師，後遊歷四方，曾至浙江天台國清寺，又拜該寺高僧為師，學習歷算之法。後得道奇人邢和璞說：“一行，聖人再世！”開元末年，一行回嵩山普寂禪師那兒，參見後，附耳密語，普寂唯說：“是，是。”語畢，一行入室，關門圓寂。

一行在世時，曾發明晰不少觀測天象的儀器，並批改了多顆恆星的方位，當然更重要的是他在開元年間成功地測量了子午線。在唐朝時能操作以上工程，如今看來難以想象。一千多年後，為留念這位超卓的中國古代天文學家，國際小行星安排將一顆星星命名為“一行小行星”。