苗族人佩戴的銀飾究竟是怎樣加工出來的

苗族銀飾的加工，全是以家庭作坊內的手工操作完成。根據需要，銀匠先把熔鍊過的白銀製成薄片、銀條或銀絲，利用壓、寥、刻、摟等工藝，製出精美紋樣，然後再焊接或編織成型。苗族銀飾工藝流程很複雜，一件銀飾多的要經過一二十道工序才能完成。而且，銀飾造型本身對銀匠的手工技術要求極嚴，非箇中高手很難完成。除了在錘砧勞作上是行家裡手，在造型設計上苗族銀匠也堪稱高手。

究其原因，一方面是苗族銀匠善於從婦女的刺繡及蠟染紋樣中汲取創作靈感。另一方面，作為支系成員，也為了在同行中獲得競爭優勢，苗族銀匠根據本系的傳統習慣、審美情趣，對細節或區域性的刻畫注重推陳出新。工藝上的精益求精，使苗族銀飾日臻完美。當然，這一切都必須以不觸動銀飾的整體造型為前提。苗族銀飾在造型上有其穩定性，一經祖先確定形制，即不可改動，往往形成一個支系的重要標誌。苗族女性飾銀，愛其潔白，珍其無瑕。

因此，苗族銀匠除了加工銀飾，還要負責給銀飾除汙去垢，俗稱"洗銀"。他們給銀飾塗上硼砂水，用木炭火燒去附著在銀飾上的氧化層，然後放迸紫銅鍋裡的明礬水中燒煮，經清水洗淨，再用銅刷清理，銀飾即光亮如新。

原料歷史上的銀飾加工原料主要為銀元、銀錠。也就是說，苗族日出而作，日落而息，周而復始，經年累月，積攢下的銀質貨幣，幾乎全都投入了熔爐。正因為如此，各地銀飾的銀質純度以當地流行的銀幣為準。譬如民國時期黔東南境內是以雷山為界，其北邊銀料來自大洋，純度較高，南邊來自貳毫，銀飾成色較差。20世紀50年代後，黨和政府充分尊重苗族群眾的風俗習慣，每年低價撥給苗族專用銀。