加州神鷲的特點

加州神鷲翅膀下面有白色的小塊，頭部禿毛，成鳥會根據情緒不同，頭部無毛的面板從微黃色到鮮紅色，加州神鷲的飛行姿態十分優美。由於沒有大塊的胸骨來固定它們相對應的大型飛行肌肉，從而限制它們的飛行，使之成為高空滑翔機。

加州神鷲根據其情緒的不同，顯露的面板顏色為微黃色到鮮紅色。在所有北美洲的鳥類中，其翼幅最寬，同時也是最重的鳥類之一。加州神鷲是食腐動物，吃大量的腐肉。它是世界上壽命最長的鳥類之一，其壽命可達50年。

成年加州神鷲的羽毛為通體黑色，僅在翅膀下面有白色的較大的三角形或條狀區域，尤其是雄性。其腿和腳為灰色，喙為乳白色，脖子上有黑色的遂毛，眼睛為棕紅色。幼鳥為斑駁的深棕色，頭部帶黑色。其飛翔羽的下面不是白色而是斑駁的灰色。

加州神鷲的中趾十分細長，後趾卻很不發達。鉤爪的所有趾都直且鈍，這樣更有利於行走而不利於抓握。這使它們與鸛形目更接近，而不像猛禽和舊大陸禿鷲用腳作為武器或抓握的工具。加州神鷲生活在岩石灌木叢、針葉林和橡樹草原。它們通常在懸崖或大樹上築巢。個別鳥只的活動範圍很大，根據資料，為了尋找腐肉，它們的飛行距離可遠達250公里。