食骨蠕蟲的特點

食骨蠕蟲沒有胃、口和肛門，它們會分泌酸性物質，以進入死鯨的骨骼內部。然後，它們利用共生細菌將骨頭中的蛋白質和脂肪轉化為營養物質，作為食物。它們的羽毛狀“鰓”在水中擺動，吸收氧氣以維持生存；它們還具有顯著的根毛狀結構，用於吸收營養和排洩廢物。

雌性食骨蠕蟲可以長到大約5釐米長。相比之下，雄性蠕蟲體型微小，它們會被雌性納入身體之內。最終，雄性蠕蟲會進入雌性的輸卵管中，使卵子受精；之後雌性將受精卵釋放到水中，食骨蠕蟲的生命週期重新開始。在海洋最黑暗的角落中，新的食骨蠕蟲開始清理鯨類的殘骸。

食骨蠕蟲屬是一類深海多毛綱動物，俗稱食骨蟲，學名Osedax來自拉丁語，意為“食骨的”，得名的原因它們主要是靠在鯨遺體的骨頭上鑽洞來獲取骨頭裡的脂類物質，這些物質是它們主要的營養物質。