靈堂是什麼

靈堂是人們為了緬懷已故的人而設立的作為寄託哀思的殿堂。靈堂的正中擺放靈柩，前面設牌位、香案、蠟燭、三牲及供品等，兩側是鮮花與花籃，後方高懸橫幅遺像，為該仙逝者治喪，前部邊上是演奏哀樂的樂隊與守靈人。

古時候的人們相信靈魂不死，他們認為死亡僅僅是靈魂擺脫了肉體的束縛，必須使靈魂有一個安頓之處，演變到後來，便出現了靈堂。人死後，喪家在家門口外搭建靈棚，或在廳堂內設靈堂，使死者靈魂有安息之處，也是親友弔喪死者的場所。

靈堂的佈置一般是靈堂上方高掛死者遺像，下書斗大的"奠"或"悼"字，左右兩邊高掛輓聯，用以概括死者一生的主要功績或經歷；靈堂兩側多掛有輓聯，多少不一；民間還將親朋贈送的祭幛懸於兩側，越多就越顯得熱鬧風光；靈堂前設供桌，上擺祭物，多為菜餚果品之類，兩旁香燭高燒；靈柩置於供桌之後。

靈堂的佈置講究肅穆莊重，文明整潔。靈堂門外左右兩側置長桌，一邊為收禮處，一邊為簽到處。守靈期間，靈堂的供桌上燃有一盞油燈，時時加油，不使熄滅，號為"長明燈"。現在有特大號的蠟燭，能連續燃燒幾天，可減輕守靈人的負擔。民間認為，守靈時圍觀伴宿者越多，喪家臉上就越光彩。