江南立秋要“啃秋”

江南地區在立秋這天要“啃秋”，也就是吃西瓜。

相傳，明代時有一年南京城裡許多人害癩痢瘡，有人便效仿廬州府崔相公之女食瓜讓“癩痢”落疤自愈，結果果真如此，以後漸漸形成習俗，每歲秋來之時，家家剖食西瓜，謂之“啃秋”。民國時期出版的《首都志》記載：“立秋前一日，食西瓜，謂之啃秋。”有迎秋之意，後來人們把在立秋當天吃西瓜也稱之“啃秋”。

西瓜是從西北傳入中原，西北立秋前後西瓜剛進入採摘期，所以立秋吃西瓜本身就是一種嚐鮮。此風俗約在清代影響南方，立秋江浙滬等地的西瓜已進入末市，人們對立秋吃西瓜的原由作出了種種解釋。有人講立秋西瓜可消除暑日積結的淤氣，有的人講可以為過冬積聚“陽威”，而實際上只是北方風俗的影響而已。但有一點應予承認，那就是立秋以後，天氣逐漸涼爽，西瓜上市量日趨減少，立秋日人們再吃一吃西瓜，也有依依惜別之意。