老年人長期堅持素食未必健康

生活質量提高了，人們的養生意識也越來越高，尤其是在飲食方面，很多老人開始注意控制飲食，這對於老年人健康來說雖然是好事，但有些老人在不瞭解自身健康的情況下，信奉飲食越清淡越好的原則，甚至堅持吃素，這種方法還是不可取的，盲目堅持吃素，不一定能達到養生效果，反而還有可能影響身體健康。

老人上了年紀之後，身體的能量需求雖然有所下降，但蛋白質、礦物質、維生素等營養素的需求量反而增加。如果盲目吃素，蛋白質攝入嚴重不足，會造成以下不良後果：

抵抗力下降，容易患其他疾病，病程和病後康復時間延長;肌肉量下降，容易摔倒，且一旦摔倒，骨骼缺乏肌肉保護，易發生骨折，恢復緩慢;肌肉是最大的代謝器官，一旦失去肌肉，蛋白質、糖、脂肪的代謝也會出問題，從而出現糖尿病、高血壓、高血脂等。因此，老人更要適當地喝牛奶、吃雞蛋、吃肉。

老年人盲目堅持吃素的常見危害：

1、增加心臟血管疾病的發病率

長期素食會導致低膽固醇血癥，膽固醇是人體不可缺少的營養物質，也是人體細胞膜、性激素、皮質醇等的物質基礎，對白細胞活動起著重要的作用。研究表明，老年婦女血液中膽固醇含量過低時，死亡率會增加4倍，其中冠心病的發病率升高是重要的原因。

2、增加抑鬱症的發病率

老年人患抑鬱症的比例遠遠高於中青年人，這除了與衰老所導致的社會適應能力下健康，以及人到老年之後各種生活不良事件增多(如喪偶、離退休、疾病等)有關之外，還與老人的飲食結構有關。據研究表明，長期素食或葷素搭配不合理的老人，由於低膽固醇可使腦內血清素再攝取速度加快，血清素有明顯的抑制中樞神經系統功能的作用，因此低膽固醇血癥直接導致或加速老年抑鬱症的發生。

3、增加腫瘤的發病率

長期堅持素食的老人往往表現為蛋白質攝入不足。許多老年人，攝入蛋白質的來源主要是米飯、麵粉等。這類食物中蛋白質的質量較差，如果食者平時又不注意吃蛋白質質量高的豆類食物，就會發生蛋白質不足。蛋白質不足會使身體虛弱，抗病能力下健康，導致各種疾病的發生，其中也包括惡性腫瘤，特別是引起消化道腫瘤。

4、影響老人的性功能

研究發現，吸收過少蛋白質的男性，其睪丸激素分泌亦會偏低，因而直接影響其效能力。而素食者和一些牙齒已脫落或缺乏食慾而少吃肉類的老人，則最有可能出現這種情況，因為肉類正是蛋白質的主要來源。老人缺少蛋白質會令一種妨礙性激素的球蛋白分泌增加，因而減少製造睪丸激素。而缺少睪丸激素，除會影響效能力外，還會減少紅血球數目，導致骨質疏鬆和影響肌肉生長。