骨長脂肪催人老

“人剛出生時，骨頭裡脂肪的含量幾乎為零，”美國路易斯安娜州立大學潘寧頓生物醫學研究中心的傑弗裡・金博醫生說，“只有手指骨中存在一點點的脂肪。”但他補充道，人過了30歲，一大半的骨髓細胞都被脂肪所取代。而且隨著年齡的增長，幾乎所有的骨髓細胞最終都會轉變為脂肪，因此骨頭裡的骨髓細胞會不斷減少，而脂肪卻日益增多。

越來越多的科學家通過研究發現，導致骨頭中脂肪不斷增多的原因主要有兩個，是骨髓中有一種幹細胞，既可以變成脂肪，也可以轉變成骨髓。骨質疏鬆症患者與健康人相比，其體內幹細胞更容易變成脂肪，因此其骨頭中脂肪的含量要高得多。其二，女性絕經後，體內雌激素水平降低，也會導致骨頭中脂肪含量增加。

基於這一發現，有的科學家試圖干預這種幹細胞的生長，迫使其變成骨髓而不是脂肪。目前，科學家已經通過實驗室研究，發現可以啟用人體內的一種蛋白質，來驅使幹細胞按照“指定要求”生長，這樣可以避免骨髓不斷被脂肪代替，導致骨頭中脂肪含量過高。