淡水魚的特點

生活於鹽度含量在0.05%以下水域的魚類。一般分為原生與次生2大類。世界共有淡水魚30多個目，8400多種，其中有11個目、4050餘種屬原生淡水魚。中國有淡水魚13個目、850多種。世界淡水魚種類較多的有鯉形目(2420餘種)、鯰形目(2210餘種)、脂鯉目(1330餘種)。中國較多的有鯉形目(約600種)、鯰形目(80多種)。

多數淡水魚有特別的色彩和斑紋，或者體色與周圍環境一致，可隱蔽自己，或迷惑敵人及獵物，以保護自己或偷襲獵物。淺水中，魚的體色通常背為青、綠色，腹為淺白色，這些顏色被稱為消滅色，水底望上去，以為是天空，望下去，則覺是海水﹔而深水中，體色非常陰沈，常為深紅、黑等色。

淡水魚多為草食性及雜食性，但亦有少量肉食性。河川上游，多以昆蟲、附著性藻類為食。河川下游，常以浮游生物、有機碎屑為食。淡水魚通常居住於內陸水域，然而最近幾十年的經濟發展、人口增加、環境汙染、濫墾、濫建、築壩、任意引進非本地品種、過度捕獲等問題，已令到淡水魚的自然棲息地及水質遭受到不可彌補的破壞，令到水生動物物種及數量大幅度銳減，其中約1800種淡水魚處於瀕危狀態，某些物種甚致經已絕種。若一個物種絕種，還會破壞食物鏈，嚴重影響生態平衡。