改善生活方式和膳食可以預防老年痴呆

“家有一老，如有一寶”。老人們豐富的生活記憶可以將我們帶到過去，還可以有助我們面對未來。生動的記憶可以使一個人“活得年輕”，所以當痴呆症剝奪了老年人的記憶、語言功能以及使他們性格發生改變的時候，這確實是一個家庭的損失。

由腦部澱粉樣蛋白細胞壞死而造成的老年痴呆症是最常見的痴呆症。有老年痴呆症的家族史和年齡的增長是患老年痴呆症的最主要成因。但有越來越多的證據顯示改善生活方式和膳食可以維持腦部功能和減低產生記憶混亂的危險。

鍛鍊腦部

不要讓你的思維生鏽。思維的活動可以加強腦細胞和神經元，還可能產生新的神經細胞。根據澳大利亞的一些研究發現，參加一些刺激腦部的休閒活動可以降低一半患痴呆症的風險，例如讀書、寫字、玩字謎遊戲或者參觀博物館之類對腦的海馬狀（痴呆症影響的腦的部分）突起都能夠產生積極的影響。學習一種新的語言也有很用：掌握兩種語言的人比只會一種語言的人患上痴呆症要遲大約四年。腦部的鍛鍊可以使腦部繼續形成新的神經元。而研究也發現短暫並且持續的學習，可以有效減慢一些能夠引起動脈硬化和細胞纏結（老年痴呆症的徵兆）細胞的形成。用不同的方法做一些常見的日常活動，例如用另外一隻手來刷牙，可以增強腦細胞的功能。

保持與人溝通

經常與家人與朋友溝通也可以減低患上痴呆症的風險。社會活動可以減少抑鬱和壓力，有助於保持腦細胞的連線。根據哈佛大學的研究，參加志願活動、俱樂部和經常旅遊可以延長四年的壽命。而感覺孤獨的人在晚年患老年痴呆症的機會是一般人的兩倍。

多做運動

保護大腦的最好的方法之一就是保持心臟的健康。有氧運動有助於氧氣的消耗，有利於腦部的功能。散步半小時、騎單車、游泳或者舞蹈都可以增加腦部的血流量，刺激新的腦細胞的生長，這些運動都能夠減低患痴呆症的風險，而對於已患上老年痴呆症的人來說這些運動也能減慢痴呆症的影響。由於腦部和心血管系統互相聯絡，所以減低心臟病、中風和糖尿病風險，也可以有利於抵抗老年痴呆症。

健腦食物

每天一蘋果，也有助於遠離老年痴呆症。根據康納爾大學的研究，蘋果、蘋果汁配合均衡的膳食，可以防止腦細胞的損壞引起的老年性健忘症。新鮮的蘋果富含抗氧化物質，所以每天吃至少一個蘋果能夠防止腦細胞氧化（由老年痴呆症能夠引起的一連串破壞過程）。新鮮的蔬菜和魚對於身體和腦部都有好處。吃一些富含葉酸的食物和補充劑也能夠減低老年痴呆症的風險。菠菜、乾的豆、豌豆、谷麥類產品和一些蔬果都含有葉酸。而食用富含ω-3脂肪酸的魚（例如三文魚、鮭魚和吞拿魚）可以有效大大降低患老年痴呆症的風險。

當我們年紀越來越大的時候，每個人都可能有間歇性的健忘，但採取一些有效措施就可以保證你能夠遠離老年痴呆症。